Reseña cómic: La bestia del Norte / La ciudad de las mentiras por Oscar Martín y Leonel Castellani

Durante décadas, los personajes de cómic han sido propiedad de editoriales y empresas más que de sus propios creadores. Un autor puede dar vida a un personaje que se vuelva enormemente popular, pero la historia suele repetirse: cuando el éxito llega, los derechos pasan a manos de compañías que gestionan y explotan esa propiedad intelectual.

Según la legislación estadounidense, la duración del copyright varía según el tipo de obra. Cuando se trata de un autor individual, los derechos suelen prolongarse hasta 70 años después de su muerte. En cambio, cuando la obra pertenece a una empresa, la protección puede extenderse hasta los 95 años desde su publicación.

Robert E. Howard creó a Conan en 1932 y falleció en 1936. Debido a ello, algunas de sus historias originales se encuentran hoy en una situación legal compleja: ciertos textos están ya en dominio público o muy cerca de estarlo, lo que permite reeditar los relatos originales o incluso crear nuevas historias inspiradas en ellos.

Sin embargo, el nombre Conan sigue protegido como marca comercial por la empresa que gestiona los derechos del personaje. Esto significa que, aunque se puedan publicar historias basadas en el cimerio, utilizar el nombre Conan en portadas, títulos o campañas publicitarias puede requerir una licencia. Por ese motivo, en algunos cómics recientes el personaje aparece claramente representado, pero su nombre e incluso cara, no figura de forma explícita en la portada.

Este pequeño apunte sirve para explicar por qué en el cómic La Bestia del Norte: la ciudad de las mentiras, con guion de Óscar Martín y dibujos de Leonel Castellani, siendo un genuino y puro cómic de Conan, en su portada y contraportada no aparece ninguna mención directa al bárbaro. Puede resultar un primer escollo para quienes desconocen esta circunstancia, pero se disipa en cuanto abres el cómic: el mundo salvaje, brutal e indómito del cimerio te golpea de lleno desde las primeras páginas.

Porque eso es precisamente lo que encontramos en La Bestia del Norte: una aventura que recupera la esencia más clásica del personaje. Espadas manchadas de sangre, ciudades decadentes, monstruos imposibles, traiciones y tabernas llenas de humo. Todos los ingredientes que hicieron grande al bárbaro están presentes.

Esta nueva historia de Conan se financió originalmente a través de Verkami.

 Después de los recordados cómics de Conan con guiones de Roy Thomas y dibujos de John Buscema, hubo muchas otras historias con el personaje. Cuando Marvel no renovó los derechos, se abrieron nuevos rumbos para el cimerio. Y ahora, en este 2026, tenemos La Bestia del Norte, un retorno a los orígenes del personaje que tanto nos hizo disfrutar a muchos lectores: una especie de remasterización visual del mito con todos los ingredientes de una historia clásica de Conan.

En esta ocasión, Conan es contratado para rescatar a la hija del patriarca de uno de los clanes de ladrones más peligrosos de la ciudad Hud-Hund Engaund.

Óscar Martín construye una historia clásica del bárbaro: misión, aventura, acción desenfrenada, mujeres, monstruos, giros argumentales y, lógicamente, tabernas, captando perfectamente la esencia del personaje. De hecho, Martín ya lo deja claro en su emotivo prólogo.

El dibujo de Leonel Castellani nos conquista desde las primeras páginas con un estilo brutal que eleva la obra a una auténtica superproducción por su calidad artística; en otras palabras, un dibujo poderoso aderezado con espectaculares splash pages. Disfrutaréis con su arte, que convierte la lectura en algo cercano a ver una película de animación de alto presupuesto. Escenas sosegadas y otras de alto voltaje, muy dinámicas, que se combinan a la perfección.

 

Leonel Castellani nació en Buenos Aires. Es dibujante de cómics, animador, pintor y escultor. Estudió Artes Plásticas en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Nacional de La Plata. Ha dibujado un sinfín de personajes para Warner, Hanna-Barbera, Disney y Marvel. Aquí lo conocimos enfrentándose al reto del Supergrupo de Jan y Francisco Pérez Navarro, un clásico del cómic español,  y también en Solo, junto a Óscar Martín.

En La Bestia del Norte se nota que el autor ha disfrutado, y él mismo afirmaba que le apetecía hacer un Conan clásico y brutal, no un Conan introspectivo que fuese meditando por ahí sobre la vida y la muerte. Un año de trabajo ha dado como resultado este cómic.

Algunos lectores han mencionado que la única pega es que el cómic se lee rápido, pero no creo que sea cierto. Hay pasajes que recuerdan al estilo de Roy Thomas, con recuadros de texto muy característicos. La historia está bien estructurada y la lectura fluye con naturalidad, sin olvidar los espectaculares dibujos, que presentan una narrativa muy comprensible. Se nota el enorme trabajo del dibujante con solo fijarse en todo lo que rodea al protagonista.

 

En definitiva, una historia entretenida que atrapa y de la que esperamos que tenga el suficiente éxito, porque, aunque es auto conclusiva, la idea es que forme parte de una trilogía. La Bestia del Norte es un buen cómic de acción y aventura,  y aunque el nombre de Conan no aparezca en la portada, en el interior espíritu del cimerio sigue cabalgando con la misma fuerza de antaño. Y si os encontráis con Castellani en algún evento, preguntadle cuándo realizará un Conan más filosófico… nada le haría más ilusión...

LA BESTIA DEL NORTE: LA CIUDAD DE LAS MENTIRAS
OSCAR MARTIN - LEONEL CASTELLANI - ROBERT E. HOWARD
Ominiky Editorial
PVP: 29 € - 72 Páginas a color